廢料回收正浮現為關鍵礦物的戰略要地
一、鋁廢料地位翻轉
隨著全球電動車、再生能源與國防工業快速擴張，支撐這些產業運轉的「關鍵礦物」成為各國競逐的焦點。近來，國際媒體與產業分析開始點出，一場新的供應鏈競爭正悄悄從礦山延伸到回收場——特別是看似不起眼的鋁廢料。
路透社在 2025 年底的分析中，直接將鋁廢料形容為「關鍵礦物戰爭中的新戰場」，原因在於：歐洲每年大量鋁廢料外流，卻又同時希望透過鋁回收達成減碳與產業韌性目標，這種矛盾迫使歐盟開始討論監控甚至限制鋁廢料出口。
在這樣的背景下，「城市採礦」（urban mining）——從報廢產品與城市廢棄物中回收金屬——已不再只是環保口號，而被美、歐等主要經濟體視為確保經濟安全與國防能力的重要工具。鋁廢料因此從傳統被視為低階回收品的角色，轉變為關鍵礦物供應鏈中的戰略資源。
二、能源效率帶動回收經濟的興起
鋁之所以在各國政策與企業策略中愈來愈受重視，根本原因在於其驚人的能源效率與循環潛力。國際鋁協（International Aluminium Institute）估算，回收鋁所需的能量大約只相當於原生鋁生產的 5%，也就是說透過回收可節省約 95% 的能源；同時，相關研究也指出，鋁回收在溫室氣體排放上也可達到類似幅度的減量。
在碳費、碳關稅與各國淨零承諾逐漸上路的時代，這樣的差距不只是「好看」而已，而會直接反映在企業成本與貿易競爭力上。對政府而言，與其一味尋找新礦產、興建高耗能冶煉廠，不如優先強化廢料回收與再生金屬產能，往往更符合成本效益，也較容易取得民意支持。對企業而言，增加再生鋁使用，不但有助於降低碳足跡，更有助符合未來可能更嚴格的綠色採購與產品標準。
三、美國的困局：冶煉能力下滑，回收成為補位要角
美國的情況，某種程度上可視為發達國家面對鋁供應困境的縮影。一方面，美國官方已將鋁納入關鍵礦物清單，承認其在電動車、航空航太、國防與基礎建設中的重要性；另一方面，美國本土的原生鋁冶煉產能卻在過去數十年明顯下滑。
20 世紀下半葉，美國曾長期是全球最大的原生鋁生產國；但到了 2020 年代，其全球產量佔比已跌至不到 2%，在全球排名也退到前十名之外。造成這種轉變的因素很多，包括電價偏高、環保要求提高，以及新興生產基地的崛起等。
與此同時，美國每年也產生相當龐大的鋁廢料，是全球主要的鋁廢料消費與出口國。根據 2025 年的報導，美國鋁業協會指出，美國雖然消耗大量鋁廢料，但仍將相當比重的廢鋁出口海外，其中一部分流向中國等再生產能快速擴張的國家。該協會已公開呼籲政府，應將用過的鋁飲料罐視為戰略資產，對其出口施加限制，以優先支持國內汽車、航太與國防產業使用。
在這樣的脈絡下，回收與再生鋁產業被視為彌補原生冶煉能力不足、減少對外依賴的重要手段，而不是可有可無的配角。
四、全球競爭態勢：中國與東南亞的關鍵角色
在全球鋁及再生金屬版圖上，中國與東南亞是無法忽視的兩個重心。中國目前已是原生鋁產量最大的國家之一，同時也積極擴大鋁回收與再生產能。根據鋁業與回收相關產業組織的資料，中國在鋁回收與精煉環節的投資近年明顯增加，並規劃在未來幾年內大幅提升再生鋁的產量，藉此降低對高耗能原生冶煉的依賴。
東南亞則扮演「轉運與加工樞紐」的角色。泰國、馬來西亞、越南等國家，一方面承接來自歐美與東北亞的鋁廢料，一方面也在境內發展再生鋁與其他金屬回收產業。這些國家因電價、人工與地理位置等因素，逐漸成為全球鋁廢料流動的重要節點。對希望降低對單一國家依賴的美國與歐洲而言，在東南亞投資精煉與回收產能，也成為供應鏈多元化的重要選項。相關的關鍵礦物合作與投資協議，本質上就是希望在這些地區建立更穩定的二次資源來源。
五、回收優勢明確，但全球回收率仍有提升空間
從材料科學角度來看，鋁與銅等金屬具備極高的循環潛力，只要回收與冶煉流程設計得當，理論上可以在不明顯喪失性能的情況下多次回收再利用。然而，國際能源總署（IEA）與聯合國相關報告指出，多數關鍵礦物的「二次供應佔比」在過去數年並沒有大幅提升，部分金屬甚至略有下降，顯示現行的回收體系與經濟誘因仍不足以完全跟上需求成長的速度。
鋁的情況相對樂觀一些。多份國際研究顯示，鋁回收體系在成熟市場中已相對完備，其回收供應在滿足需求上的比重呈現緩步上升趨勢，特別是在包裝與建築等領域。然而，相較於理論上可以接近完全回收的潛力，實際全球鋁回收水準仍有相當距離。這也說明，若要真正發揮鋁作為「迴圈金屬」的優勢，未來在回收制度設計、價格機制與跨國合作上仍有許多空間。
六、政策轉向：從開採到回收的戰略再平衡
面對綠色轉型與地緣政治風險，各主要經濟體在關鍵礦物政策上的思維，正從「以開採為中心」轉向「開採與回收並重」。國際能源總署在《關鍵礦物回收》報告中指出，回收雖然無法完全取代新礦開採，但可以成為非常重要的第二供應來源，降低對新礦投資的壓力，並減少採礦與冶煉對環境與社會造成的衝擊。
在歐洲，鋁廢料外流問題已引發鋁業公會與鋼鐵業者聯手呼籲，要求歐盟對鋁廢料出口課徵額外關稅或設定限制，理由是大量廢料外流正威脅到歐洲自身的減碳與產業政策。歐盟執委會目前已啟動對鋼鐵與鋁等廢料進出口的監測機制，並討論未來是否採取進一步措施，以確保這些被視為減碳關鍵資源的廢料，能優先用於區內產業。
在美國，除了關稅政策之外，業界也開始主動提出制度設計構想，例如鋁業協會在 2025 年發布的白皮書中，把鋁廢料，尤其是用過的鋁飲料罐，明確定義為「戰略資產」，主張應透過出口管制與更精細的海關編碼，讓最具價值的廢料優先留在國內，並搭配投資回收技術與設備，逐步提高國內對不同品質廢料的處理能力。
結語：
鋁廢料是新供應鏈戰略中的關鍵拼圖
鋁廢料的崛起，標誌著全球關鍵礦物戰略正在發生深刻變化。過去，國家之間的競爭多集中在礦山與冶煉產能；如今，競爭的焦點愈來愈轉向誰掌握更多可回收資源、誰能建立更完整與低碳的再生產業鏈。對國家而言，這關乎能源轉型、產業競爭力與國防安全；對企業而言，則直接影響成本結構、碳排績效與未來市場的存取門檻。
在這樣的新格局之下，鋁廢料已不再只是生產或消費留下的「殘餘物」，而是可以被重新定義與重新估值的戰略資源。誰能及早佈局廢料回收、再生產能與迴圈供應鏈，誰就更有可能在下一輪綠色競賽與產業重組中掌握主導權。從這個角度來看，「廢料」已經不再是垃圾，而是新時代供應鏈戰略中不可忽視的一塊關鍵拼圖。
